Popcorn caramellati
Popcorn caramellati fatti in casa: il classico del cinema preparato a casa, con il mais e il caramello in due pentole separate. Ogni cosa sul suo fuoco, per poi unirli alla fine.
Il caramello non si mescola mai. Contiene acqua, e mescolare uno sciroppo con acqua fa sì che lo zucchero cristallizzi: in pochi secondi diventa bianco e sabbioso invece che ambrato, e non si torna indietro. Invece di mescolare, si fa oscillare la casseruola prendendola dai manici.
E il burro non è un'aggiunta di sapore: il grasso impedisce al caramello di formare un vetro duro che salda tutto in un unico blocco.
Ingredienti
- 1 cucchiaio di olio neutro (mais o girasole)
- 100 g di mais per popcorn
- 200 g di zucchero
- 60 ml di acqua
- 4 cucchiai di burro
- 2 cucchiai di burro, sale, pepe e timo (per la versione salata)
Preparazione
- 1
Riscaldare l'olio in una casseruola a fuoco medio. Quando ha raggiunto la temperatura, aggiungere il mais, coprire e muovere la casseruola.
- 2
Quando il mais inizia a scoppiare, prendere la casseruola dai manici tenendo fermo il coperchio e agitarla costantemente affinché i chicchi non si attacchino al fondo. Quando smette di scoppiare, spegnere il fuoco e trasferire i popcorn in una ciotola.
- 3
Rimuovere i chicchi che non sono scoppiati prima di procedere: rimangono nascosti tra i popcorn e possono rompere un dente.
- 4
In un'altra casseruola, mettere lo zucchero con l'acqua a fuoco vivo e lasciare che prenda colore senza mescolare, solo facendo oscillare la casseruola dai manici. Se rimangono granelli di zucchero attaccati alle pareti, abbassarli con un pennello bagnato.
- 5
Quando il caramello è ambrato, aggiungere il burro e solo a quel punto mescolare per integrarlo. Bolle intensamente: è normale.
- 6
Versare il caramello caldo sui popcorn e mescolare velocemente, affinché si distribuisca uniformemente prima che inizi a indurirsi.
- 7
Variante salata: al posto del caramello, sciogliere 2 cucchiai di burro, mescolarli con sale, pepe e timo e versarli sui popcorn.
Domande frequenti
Si può fare tutto in una sola pentola?
Sì, ed è una tecnica con un nome proprio: così si prepara il kettle corn. L'olio, il mais e lo zucchero vanno messi insieme nella pentola a freddo, senza preriscaldare nulla, e lo zucchero si caramella mentre il mais scoppia.
Il procedimento:
- Mettere nella pentola l'olio, i chicchi di mais e lo zucchero, tutto insieme e a freddo.
- Portare a fuoco medio e coprire.
- Muovere la pentola da un lato all'altro affinché i chicchi non si attacchino al fondo.
- Quando il mais inizia a scoppiare, muoverla più velocemente: da quel momento in poi lo zucchero è già fuso e, se resta fermo, brucia.
- Spegnere il fuoco e versare subito i popcorn in una ciotola.
- Continuare a mescolarli con un cucchiaio di legno finché non si raffreddano del tutto, altrimenti rimangono attaccati in un unico blocco.
⚠️ È la versione difficile, ed è meglio sapere il perché prima di provarla. Il mais e lo zucchero competono per lo stesso fuoco: il mais ha bisogno di calore costante per scoppiare, e lo zucchero fuso brucia in meno di un minuto. Se abbassi la fiamma per proteggere il caramello, ti rimangono chicchi non scoppiati; se la mantieni alta affinché scoppino tutti, lo zucchero sul fondo brucia e rende amara tutta la partita. Non esiste una posizione del fuoco che vada bene per entrambe le cose contemporaneamente.
Con le due pentole della ricetta principale ogni cosa va sul suo fuoco e il risultato è molto più uniforme. Se vuoi comunque provare quella a una sola pentola: usa meno zucchero rispetto a quello previsto per il caramello a parte e non lasciarla ferma nemmeno per un secondo.