Che cos’è humita?

È la confusione più comune, e la differenza è semplice: la humita si prepara con mais fresco grattugiato; il tamal, con impasto di mais secco (farina di mais) idratato.

Inoltre, il tamal contiene un ripieno —carne, pollo, olive— all'interno di un impasto che funge da involucro. Nella humita non c'è ripieno: il mais è l'intero piatto. Quando contiene formaggio, questo viene inserito al centro dell'impasto, non come ripieno separato.

In breve: se hai dato un morso e hai trovato carne, era un tamal. Se era mais dall'inizio alla fine, era una humita.

Humita in foglia (en chala): l'impasto viene adagiato sulle foglie stesse del mais, che vengono ripiegate e legate a formare un pacchetto, per poi essere cotte al vapore o in acqua bollente. È la versione delle feste e quella che si vende per strada nel nord.

Humita in pentola: lo stesso impasto cotto direttamente in pentola, mescolando, fino a ottenere una crema densa da mangiare con il cucchiaio. È la versione quotidiana, più veloce, e solitamente prevede l'aggiunta di zucca per dare corpo e colore.

La humita è tipica di Salta, Jujuy e Tucumán, e fa parte della stessa famiglia di piatti andini consumati in Bolivia, Perù, Cile ed Ecuador.

È un piatto estivo, poiché dipende dal mais tenero: fuori stagione il chicco diventa duro e l'impasto perde cremosità. Nelle case del nord appare insieme alle empanadas e al locro durante le festività nazionali e le riunioni di famiglia.