Wat is vijgenbladpompoen?
De cayote — in het Nederlands vijgenbladpompoen — heeft een harde, groen gestreepte schil die van buiten op een kleine watermeloen lijkt. Zijn vruchtvlees valt bij het garen niet uiteen tot puree, maar in lange draden. Die structuur is het hele punt: met suiker ingekookt geeft ze een doorzichtige confituur van amberkleurige draden, de zoetigheid van het Argentijnse noordwesten.
De draden bepalen alles
Het vruchtvlees wordt met je handen of met een vork in de richting van de vezel uit elkaar geplukt en nooit met een mes gesneden. Dwars gesneden breken de lange draden en wordt de confituur een boel stukjes — precies wat je wilt vermijden.
Daarom lijkt ze op geen enkele andere confituur: het is geen moes en geen marmelade, maar een kluwen draden in siroop.
Dezelfde vrucht, in Spanje al eeuwen
In Spanje wordt van dezelfde plant cabello de ángel gemaakt — engelenhaar —, de vulling van ensaimada's en bladerdeeggebak. Hetzelfde principe, een andere naam.
Botanisch is het Cucurbita ficifolia, niet verwant aan de hokkaido of de flespompoen. In Chili heet ze alcayota, in Mexico chilacayote.
Waar koop ik dit in Nederland en België?
Vrijwel nergens. De vijgenbladpompoen wordt hier bijna niet geteeld en ligt in geen enkele supermarkt; af en toe duikt hij op de markt op of in een Zuid-Amerikaanse winkel.
De werkbare vervanger is de spaghettipompoen. Die heeft dezelfde dradenstructuur, gedraagt zich bij het inkoken heel vergelijkbaar en is van september tot februari overal te krijgen. Het resultaat wordt iets lichter en milder, maar het werkt.
Het recept
Veelgestelde vragen
- Is de vijgenbladpompoen hetzelfde als een gewone pompoen?
Nee, het is een eigen soort (Cucurbita ficifolia). Het verschil zit in het vruchtvlees: een gewone pompoen wordt puree, deze valt uiteen in lange draden.
- Waarom ziet hij eruit als een meloen?
Door de groen gestreepte schil, die bedrieglijk veel op een kleine watermeloen lijkt. Pas doorgesneden zie je het witte, vezelige binnenste.
- Hoe lang duurt de confituur?
Twee tot drie uur op heel laag vuur, nadat het vruchtvlees een nacht met suiker heeft staan trekken. Ze is klaar als de draden doorzichtig zijn en de siroop amberkleurig.
Bijgewerkt op 2026-08-08