Så gör du marängspöken till halloween

Den görs precis som till minipavlovorna: vispa vitorna till hårt skum och strö i sockret lite i taget, tills marängen är blank, fast och utan korn när du gnider lite mellan fingrarna.

Till spöken ska den vara ännu fastare: om toppen viker sig när du lyfter vispen behöver den vispas mer. En lös maräng flyter ut på plåten och spöket blir lågt och brett.

Skål och visp ska vara helt rena och torra: en droppe fett eller äggula räcker för att vitorna inte ska bli fasta.

Enklast är en spritspåse med slät, rund tyll på 1 till 1,5 cm. Har du ingen fungerar en stadig fryspåse med ett hörn avklippt i samma bredd. För att bakplåtspappret inte ska lyfta medan du jobbar fäster du det mot plåten med en klick maräng i varje hörn.

Håll påsen lodrätt, 1 cm ovanför plåten. Kläm utan att röra den tills du har en bas på 3 till 4 cm; fortsätt sedan klämma medan du sakta lyfter och minskar trycket, så att kroppen smalnar av. Högst upp slutar du klämma och drar bort påsen med ett ryck: marängen dras ut och lämnar den spetsiga svansen som gör dem till spöken.

Vill du ge dem armar spritsar du med snett hållen påse en kort spets på varje sida, halvvägs upp. Och blir toppen sned är det bara bra: inget spöke blir likt ett annat, och de som lutar ser ut att sväva.

De jäser knappt i ugnen, så 2 cm mellan dem räcker.

Före ugnen, med små chokladdroppar som trycks ner med spetsen inåt i den råa marängen. Vid den låga torktemperaturen smälter de inte och behåller formen. Det går snabbast, men de måste på så fort varje spöke är spritsat, innan marängen får en hinna.

Efter ugnen, när spökena har svalnat helt: lite smält choklad och en tandpetare, eller en ätbar penna. Det blir prydligare och du kan leka med ansiktsuttrycken. Aldrig på ljummen maräng, då rinner chokladen.

En mun formad som ett «o» — en stående oval — gör dem till skräckslagna spöken i stället för små snögubbar.

Ugnen ställs på lägsta värmen, 90 till 100 °C, och spökena får stå kvar betydligt längre än pavlovans 45 minuter: 1 till 1,5 timme, beroende på storlek. En pavlova ska vara mjuk i mitten; ett spöke ska vara torrt ända in, så att det håller i flera dagar och står sig ovanpå en tårta.

De är klara när de släpper av sig själva från pappret och låter ihåliga när du knackar lätt på dem. Stäng då av ugnen och låt dem svalna där inne, med luckan på glänt, en timme till: en plötslig temperaturändring får dem att spricka.

För att de ska bli vita betyder temperaturen mer än tiden: börjar de ta färg är ugnen för varm. Går din ugn inte lägre än 120 °C, ställ luckan på glänt med en träslev under hela torktiden.

De gråter sirapsdroppar: sockret löste inte upp sig helt eller ugnen var för varm. Vispa lite längre efter att sockret är i nästa gång.

De blev kladdiga eller mjuka: de torkade inte tillräckligt länge eller drog åt sig fukt; en regnig dag märks. Med 15 till 20 minuter till på lägsta värme blir de krispiga igen.

De flöt ut: marängen var för lös eller sockret tillsattes för snabbt.

I en tät burk eller plåtburk på ett torrt ställe håller de en till två veckor, så de går bra att göra i förväg. Inte i kylen: där drar de åt sig fukt och blir mjuka.

På grädde mjuknar de på ett par timmar, så de läggs på sist, precis före servering. De gör sig fint ovanpå pumpkin pie med en klick vispgrädde, på cupcakes eller brownies, eller flytande i en kopp varm choklad.