O que é erva-mate?
A erva-mate é a folha da árvore *Ilex paraguariensis*, seca, estacionada e moída junto com parte dos talos. Não é uma erva de horta: é uma árvore da mata paranaense, e seu cultivo é anterior à chegada dos espanhóis — os guaranis já a tomavam. No sul do Brasil é conhecida no **chimarrão**; na Argentina, no Uruguai e no Paraguai chama-se mate e é sobretudo **uma forma de estar junto**.
Com palito ou sem palito
Com palito leva fragmentos de talo, que suavizam o sabor e fazem o mate durar mais. É a mais comum na Argentina.
Sem palito é quase só folha: mais intensa e amarga. É o estilo uruguaio, e o chimarrão gaúcho também costuma ser de folha bem moída e verde.
Não há melhor: é preferência. Quem começa costuma achar mais amável a que tem palito.
O que se come junto
A roda de mate pede padaria, e é onde estão quase todas as receitas desta página: bizcochitos, tortas fritas nos dias de chuva, chipá, madalenas.
A água vai quente mas não fervendo — entre 75 e 85 °C. Fervendo, queima a erva e o mate sai amargo já no primeiro gole.
Qual escolher
No sul do Brasil há erva de chimarrão em qualquer mercado. Fora do sul, procure em empórios ou online.
A erva argentina e a de chimarrão são diferentes na moagem: se a receita ou o hábito for argentino, procure uma com palito.
As receitas
Perguntas frequentes
- Erva-mate tem cafeína?
- Sim (às vezes chamada mateína, embora seja a mesma molécula). Um mate tomado várias vezes dá um estímulo comparável ao do café, distribuído no tempo.
- Chimarrão e mate são a mesma coisa?
- Praticamente. Muda a moagem (o chimarrão costuma ser mais fino e verde), a cuia e alguns hábitos, mas é a mesma erva e o mesmo ritual.
- Quanto dura a erva aberta?
- Alguns meses em recipiente hermético e longe da luz. Não estraga, mas perde aroma e o mate começa a sair sem graça.
Atualizado em 2026-08-08