Che cos’è spezie natalizie?
Le spezie natalizie sono una miscela macinata di cannella, chiodi di garofano, noce moscata, zenzero e cardamomo che nel nord Europa si usa in quasi tutta la pasticceria di dicembre. Ogni paese la chiama in modo diverso —speculaaskruiden nei Paesi Bassi, Lebkuchengewürz in Germania— e varia nelle proporzioni, ma il nucleo è sempre lo stesso: la cannella comanda e il chiodo di garofano è quello che bisogna misurare con attenzione.
Cosa contiene e in che proporzione
Una proporzione che funziona per quasi tutto: 8 parti di cannella, 2 di chiodi di garofano macinati, 2 di noce moscata, 2 di zenzero in polvere e 1 di cardamomo. Alcune versioni aggiungono anice, pimento o un pizzico di pepe bianco, che è ciò che conferisce ai pepernoten quel fondo piccante che sorprende.
La cannella è il volume e il resto sono accenti. L'errore più comune è ripartire in parti uguali: con il chiodo di garofano allo stesso livello della cannella, la miscela diventa medicinale.
Perché conviene macinarla al momento
Gli oli essenziali che danno l'aroma evaporano una volta macinati. Una miscela comprata un anno fa profuma poco e bisogna metterne il doppio per sentirla, che è quando appare l'amaro.
Se si macinano interi —soprattutto il chiodo di garofano, il cardamomo e la noce moscata— la differenza si nota immediatamente. La cannella in stecca è la più difficile da macinare in casa e quella che perde meno, quindi è ragionevole comprarla già macinata.
Non è la stessa cosa del pumpkin spice
Si somigliano ma non sono intercambiabili. La miscela statunitense per la zucca contiene cannella, zenzero, noce moscata e chiodi di garofano ma non cardamomo, ed è pensata per qualcosa di dolce e cremoso.
Il cardamomo è proprio ciò che dà il carattere nordico: è quello che fa sì che un panino svedese profumi di Scandinavia e non di torta autunnale.
Dove trovarla in Italia
La miscela già pronta non si trova facilmente: bisogna prepararla. Le cinque spezie si trovano in erboristeria, nei negozi di alimenti biologici o nei reparti specializzati dei supermercati ben forniti. Il cardamomo, talvolta più difficile da reperire, si trova facilmente nei negozi di alimenti etnici, dove spesso è più conveniente.
Conviene preparare un vasetto per ogni stagione e non di più: una volta macinata perde aroma in pochi mesi. Con 50 grammi di miscela si ottiene una quantità sufficiente per diverse infornate di biscotti.
Le ricette
Domande frequenti
- Posso usare solo la cannella?
Si può, ma è un'altra cosa. La cannella da sola dà dolcezza aromatica; ciò che rende riconoscibile la miscela natalizia è il contrasto del chiodo di garofano e il calore dello zenzero sullo sfondo.
- Quanta miscela serve per una ricetta?
Tra uno e due cucchiaini per ogni 250 g di farina. Più di questo rende amaro, soprattutto se il chiodo di garofano è ben presente.
- Va bene la miscela per pan di zenzero che vendono già pronta?
Sì: il Lebkuchengewürz tedesco e lo speculaaskruiden olandese sono fondamentalmente questa miscela. Cambiano le proporzioni, non gli ingredienti.
Aggiornato il 2026-09-13